Город Гдов расположен на севере Псковской области, на реке Гдовке, недалеко от Чудского озера, в 125 км от Пскова. Впервые он упоминается в летописи в 1323 году. Решение о строительстве Гдовской крепости было принято на псковском вече весной 1431 года. Крепость, встроенная в стратегическую линию обороны Пскова со стороны Ливонии, расположилась на плоской вершине холма и имела форму почти правильного прямоугольника.

В настоящее время от Гдовской крепости остались только живописные руины, но почти неприкосновенным остался центр города с каменными домами XIX - начала XX века. К югу от Гдова сохранилось древнее Кобылье городище, где, кроме крепости, над озером стоит храм Михаила Архангела - творение псковских зодчих. С конца XVII века почти весь этот регион входил в состав Санкт-Петербургской губернии. Здесь сохранилось несколько дворянских усадеб, расположенных в живописных местах, где еще можно почувствовать дух прошлого. В деревне Кярово находятся усадьба и семейное кладбище, где похоронены П.П. Коновницин (герой Отечественной войны 1812 года) и его сын - декабрист И.П. Коновницын. В Гдовском уезде (теперь - территория Плюсского района) была усадьба "царского часовщика" Павла Буре.

Гдовский район был образован в 1944 году и расположен в северной части Псковской области. На западе на протяжении 100 километров берега района омываются водами Чудского озера – одного из крупнейших озёр, занимающих четвертое место в Европе. В него впадают свыше 30 рек и речушек, а вытекает река Нарва, впадающая в Финский залив. Псковско-Чудское озеро является пограничным: часть водоема принадлежит Псковской области, а часть - Эстонии. Озеро сложное по конфигурации и состоит из трех частей: северной, наиболее обширной (73 процента) - Чудское озеро, южной (20 процентов) - Псковское озеро и соединяющее их Теплое озеро (7 процентов). С 1992 года район стал пограничным, тем самым приобрёл новое геополитическое и геоэкономическое положение. Граничит на севере с Ленинградской областью; по акватории Чудского озера проходит государственная граница с Эстонской республикой. Внешние связи Гдовского района осуществляются по шоссе Псков – Сланцы – Санкт-Петербург и по железной дороге Гдов – Санкт-Петербург.

Известность Гдовскому району в историческом аспекте принёс новгородский князь, полководец Александр Невский. Именно он во главе Новгородской дружины в апреле 1242 на льду Чудского озера нанёс историческое поражение рыцарям Левонского Ордена. Сражение, которое народ назвал «Ледовое побоище» произошло недалеко от деревни Кобылье Городище у Вороньего камня. В честь этой победы был выстроен храм Петра и Павла, а уже в наше время к 750-летию возведён православный крест и памятник Александру Невскому. В 2007 году появился первичный документ на будущий музей-заповедник – паспорт достопримечательного места «Ледовое побоище», где идёт речь о придании месту битвы статуса Поля ратной славы. Работа по созданию музея под открытым небом продолжается Администрацией Гдовского района, сотрудниками музея, общественностью и по настоящее время.

На Гдовской земле находится 123 памятника истории и археологии. Древняя земля пережила нашествия многих иноземцев: немецких рыцарей, разбитых в 1242 году, войск польского короля Стефана Батория, армии шведского короля Густава-Адольфа. В начале Северной войны (1700-1721 годы) Гдов посетил император Пётр 1, позаботившийся об укреплении Гдовской крепости. В 1781 году в Гдове побывала императрица Екатерина II и пожаловала городу за былые заслуги герб. В гражданскую войну территория уезда была ареной ожесточённых боёв Красной Армии с бандами Булак-Булаховича. В период Великой Отечественной войны фашисты оккупировали район. К марту 1944 года Гдовский район был освобождён от оккупации. Отступая, фашисты уничтожили промышленные предприятия Гдова, библиотеки, больницы, на территории крепости взорвали старинный собор, церкви и колокольню. В послевоенное время заново восстанавливалось сельское хозяйство, рыболовецкий промысел, деревообрабатывающая промышленность района, которые составляют и в настоящее время основу его экономики. В районе имеются необходимые учреждения и организации культуры и спорта, здравоохранения, образования.

Величайшим событием конца ХХ века для Гдовского края стала постройка великолепнейшего собора в крепости на месте полностью уничтоженного храма XVI века. Отстроен храм благодаря стараниям и трудам отца Михаила (Женочина), настоятеля храма в Гдове.

В настоящее время район привлекателен для инвесторов. Ведётся строительство базы отдыха в деревне Синьковщина; успешно работает мегаферма «Добручи–2»; заканчивается строительство площадки для торфоперерабатывающего завода; освоена линия по розливу воды из целебных источников «Чудская жемчужина». Планируется строительство свиноводческих комплексов и ферм, на которых станут разводить крупный рогатый скот мясного направления.

Гдовская земля – прекрасное место для посещения туристов. Коттеджный комплекс «Чудское подворье» расположен на живописном берегу Чудского озера. Здесь можно отведать блюда русской кухни, покататься на лыжах, коньках, насладиться рыбалкой, отдохнуть в деревянных коттеджах с камином. Чудское озеро – рай для серфингистов.

Гдовский край - богатый источник фольклорно-песенного искусства. Традиционный фольклорный фестиваль «Гдовская старина», который проходит каждые два года, берёт своё начало от одноимённого самодеятельного коллектива, создателем и бессменным художественным руководителем которого был Захарий Петрович Савельев. Продолжателем традиций самобытных исполнителей стал ансамбль гусляров, созданный в начале 60-годов и гастролирующий по нашей стране и за рубежом. В 2003 году ансамблю присвоено звание народного. Среди народных коллективов: Низовицкий фольклорный хор, Ремдовский хор русской песни, фольклорный коллектив «Рудница» и хор русской песни «Ивушка».

С 1967 года в Гдовской средней школе зародилась замечательная традиция – проведение фестивалей дружбы пяти республик: России, Литвы, Латвии, Эстонии, Белоруссии. В 2009 году гдовские школьники встречали гостей на 43-м фестивале.

С 2007 года в Гдовской районной центральной библиотеке проходят региональные Чудские чтения, несомненно ставшие символом района. Проект «Чудские чтения», успешно реализуется на гдовской земле.

Задачи проекта: привлечение внимания общественности, проживающей в регионе, расположенном в прибрежной зоне Чудского озера, к проблемам сохранения самобытного культурного наследия, сформировавшегося в данных географических рамках; изучение литературного, исторического наследия Чудского края; популяризация творчества писателей, географически связанных с приозерьем, а также литературных произведений, легенд, преданий, относящихся к территории Чудского озера; восстановление и развитие культурных связей; поддержка литературных творческих объединений Гдовского края.

На сегодняшний день региональные Чудские чтения – яркое событие в культурной жизни Гдовского района, собирающее писателей, поэтов, краеведов, историков, журналистов, экологов, педагогов, библиотекарей, читателей разных возрастов и профессий, которых объединяет интерес к прошлому, настоящему и будущему этого края. На Чтения едут из Москвы и Санкт-Петербурга, Ленинградской и Псковской областей, Эстонии.

Программа Чудских чтений расписана на годы вперед. В мае 2010 года пройдут IV чтения. Их тема - «Защитники Отечества». Первый день посвящен Александру Невскому (историки, филологи, исторические клубы, цех ролевых игр…), второй день - событиям Великой Отечественной войны, писателям-фронтовикам, жившим на приозерной территории. Экскурсия к месту Ледового побоища. А в будущем планируется обратить внимание на дворянские усадьбы, как объекты культурного наследия, топонимику бассейна Чудского озера, легенды, предания, экологию региона…